Lafcadio Hearn

, geboren als Patrick Lafcadio Hearn (/hɜːrn/; Grieks: Πατρίκιος Λευκάδιος Χερν), was een Grieks-Japanse schrijver, journalist, vertaler en leraar die aan het einde van de negentiende eeuw en begin twintigste eeuw via zijn werk de Japanse cultuur en literatuur introduceerde in de Westerse wereld. Zijn werk bood voor die tijd ongekende inzichten over de Japanse cultuur en literatuur, met name zijn bundelingen met ''kwaidan,'' Japanse spookverhalen en legendes. Hearn is ook bekend geworden door zijn artikelen en verhalen over Cincinnati en New Orleans, waar hij als journalist werkte, en zijn vertalingen van 19e-eeuwse Franse literatuur.

Hearn werd geboren op het Griekse eiland Lefkada, als zoon van een Ierse chirurg in het Britse leger en een Griekse moeder. Hij groeide op in Dublin waar zijn ouders hem na hun scheiding achterlieten bij de tante van zijn vader. Op 19-jarige leeftijd emigreerde hij naar de Verenigde Staten, waar hij werk vond als journalist, eerst in Cincinnati en later in New Orleans. Van daaruit werd hij als correspondent naar Frans-West-Indië gestuurd, waar hij twee jaar verbleef, en vervolgens naar Japan, waar hij zijn thuis vond en de rest van zijn leven zou blijven. Hearn trouwde met een Japanse vrouw met wie hij vier kinderen kreeg en werd Japans staatsburger. Op 26 september 1904 stierf Hearn op 54-jarige leeftijd in Tokio aan hartfalen.

In Japan wordt het werk van Hearn als een belangrijk onderdeel van de nationale literaire canon beschouwd. Zijn ''kwaidan'' zijn in het Japans vertaald en opgenomen in het Japanse schoolcurriculum. Door Wikipedia aangeleverd