Περίληψη: | Η ιστορία της Κίνας είναι ένα συναρπαστικό χρονικό που χάνεται στα βάθη του χρόνου. Οι απαρχές του κινεζικού πολιτισμού, που είναι από τους παλαιότερους του πλανήτη και από τους σημαντικότερους της ανατολικής Ασίας, τοποθετούνται στο 5000 π.Χ. Τότε δημιουργήθηκαν οι πρώτοι μικροί οικισμοί, γύρω από το κεντρικό τμήμα του Κίτρινου Ποταμού -που οφείλει το όνομά του στην κίτρινη ιλύ (λάσπη) που μεταφέρει όταν πλημμυρίζει και η οποία προέρχεται από την αργιλική σκόνη της ερήμου Γκόμπι που αποτίθεται στις όχθες του- και των παραποτάμων του. Οι κάτοικοι ήταν γεωργοί και καλλιεργούσαν τη γη σε αναβαθμίδες.
Ενώ όμως στις άλλες περιοχές του πλανήτη οι πολιτισμοί έρχονταν σε επαφή μεταξύ τους μέσω του εμπορίου και των πολέμων, ο κινεζικός πολιτισμός παρέμενε απομονωμένος. Αυτό οφειλόταν κατά κύριο λόγο στο ανάγλυφο της χώρας, στο οποίο κυριαρχούν οι μεγάλοι ορεινοί όγκοι, οι έρημοι και οι ωκεανοί.
Την εποχή, λοιπόν, που η Ρώμη ήταν η κυρίαρχη δύναμη στη Μεσόγειο, η Κίνα, 8.000 χιλιόμετρα μακριά, άρχισε να αναπτύσσεται χάρη στις δυναστείες των Τσιν και των Χαν. Το τέλος όμως της δυναστείας των Χαν σηματοδότησε και το τέλος της ευμάρειας. Η χώρα στη συνέχεια βίωσε μια περίοδο διαίρεσης και ταλανίστηκε από αδιάκοπους πολέμους και διχόνοια - κάτι ανάλογο με τον ευρωπαϊκό Μεσαίωνα. Ωστόσο, υπήρξε μια ειδοποιός διαφορά μεταξύ Ευρώπης και Κίνας αφού η τελευταία ενσωμάτωσε τους εισβολείς και διατήρησε τα δικά της ήθη και έθιμα.
Αξίζει, επομένως, να ανακαλύψει κανείς τον κινεζικό πολιτισμό, που περιβάλλεται από αμέτρητους μύθους και θρύλους και έχει ελάχιστα μελετηθεί σε σχέση με τους άλλους μεγάλους πολιτισμούς, στους οποίους δεν παρακωλύθηκε η αρχαιολογική έρευνα και δεν περιορίστηκε η πνευματική ελευθερία. (Από την έκδοση)
|